我国的水稻种植历史悠久，肥沃的土地和适宜的气候环境，再加上古代劳动人民在实践中不断改良和发展的生产技术，使得水稻成为我国历史上最为重要的农作物之一。目前中国稻米生产占全世界总产量的30%。无论是在生产上还是在消费上，都是世界上第一的大国，我国有着几千年的大米历史和文化，有60%以上的人口大米为主食。

大米含有碳水化合物、脂肪、蛋白质、淀粉、纤维素、铜元素、维生素B族等，可以补充人体所需的营养成分，还能提高机体免疫力，促进消化。

大米的分类有很多种，按品种类型、粒质，我国水稻可分为籼稻、粳稻，还有少量糯稻。其中籼稻产量占2/3左右，粳稻约占1/3，主要产区分布在长江流域、东北地区、珠江流域，各品种间分布区域差异较大。

中国的南方地区主要生产籼稻，北方地区生产粳稻。产于南方的籼稻米粘性较差、粒型长而窄，直链淀粉含量高，米粒比较细长，韧性口感较低，弹性低；产于北方的粳稻米性粘、米粒短而圆，直链淀粉含量低，支链淀粉含量高，煮熟后的粘性也比较高，米饭韧性口感高，弹性高，适合北方口感。