母亲的“咸菜外交”

■ 闫慧芳

让我不解的是，母亲每到冬天腌菜时，总是特地多腌制几大罐，远远超出我家需求的量。

母亲说：“我这是专门多备些，好送给亲友们的。”每当家里有人来做客，母亲总是从咸菜罐中捞出一些，或凉拌、或生吃、或蒸或炒，总是能把朴素的咸菜做成别样风味。而每当客人夸赞母亲腌制咸菜的手艺时，母亲在客人临走前总会拿出几个袋子，将几样咸菜分门别类装好，给客人带走。客人推辞时她便说：“这都是自家腌的，又不值钱，你可别嫌弃！”客人也就欣然收下。

母亲还喜欢把腌制好的咸菜送给街坊邻居。一天，邻家阿姨笑呵呵地来到我家，说：“刘大姐，你这咸菜是怎么腌制的啊？我儿子说比我腌的好吃多了，这不，我特意来向你讨教讨教！”

母亲脸上带着自豪又羞赧的笑容，连连说道：“欢迎欢迎，我还怕你们不喜欢哩！” 于是，因着这可口的咸菜，身为家庭主妇的母亲社交开始增多。邻家阿姨也总是借着学习做咸菜的由头，约母亲出去逛集市。母亲腌咸菜的热情也不断高涨，开始和邻居阿姨研究新的腌制方法。邻居有时也会带来一些自家炸的丸子、蔬菜之类作为谢礼。感情就在这你来我往的走动中逐渐加深。

一缸咸菜，正常随吃随取，能吃到来年打春。但由于母亲的热心肠，我家的咸菜总是没等过完冬天，就被母亲送完了，可母亲却总是比自己吃了更高兴。

上了大学，我偶然跟母亲抱怨起食堂的饭菜太过寡淡。不出几日，母亲便寄来几罐咸菜给我，还特意嘱咐我给同学们分一些。在食堂吃饭时，我和几个要好的同学分享母亲的咸菜，同学们都赞不绝口，说在这异乡，仿佛品尝到了家乡的味道。因着这层关系，每次和母亲视频聊天时，同学们总是调皮地凑过来，说：“谢谢阿姨送的咸菜，真好吃！”母亲布满皱纹的脸上笑开了花，也顺势和同学们攀谈，像朋友一样关心起她们来。以至于后来寄咸菜时，母亲特意提到哪位同学爱吃糖醋蒜，哪位爱吃芥菜丝，哪位爱吃泡菜……把这些每样都寄了一罐。瞧，母亲比我还了解我的同学。因着这小小的咸菜，还成就了母亲和室友的“忘年交”。

后来，随着交通的便利，超市、菜市场随时都有新鲜蔬菜，现成的咸菜也唾手可得。因此今年入冬，母亲又要腌咸菜时，我在旁边阻拦：“超市里多的是，又不贵，何必费事自己腌制。”

母亲本来正兴奋地择洗蔬菜，闻言怅然地搓了搓手，说：“是啊，超市里啥都有，哪里还需要我哩。”我心里一酸，这才明白：原来不起眼的咸菜里，承载了母亲的成就感，更是母亲社交的桥梁。有了这咸菜，母亲就觉得她还是被需要的，是有价值的。

于是我忙接话道：“不过超市里的哪有妈妈腌的好吃哩，前两天我大学同学还念叨着让我寄两罐您腌的咸菜呢！”

母亲笑了，又开始忙着腌制咸菜的琐事来……