■ 梅曙平

几千年川流不息，祖先用流动与变化的哲思，指引生活，改变气数。那些年月，芸芸众生春弦、夏洪、秋毛、冬石的脉象，大抵都与水有关。《水经注》引孙放《庐山赋》云：寻阳郡南有庐山，临彭蠡之泽，接平敞之愿。下面的话题发生在庐山脚下。

大山的北麓原本有一座荒芜的渔村，只因水与水在这里交汇，它便与千年瓷都、千年茶业、千年铜邑、千年佛教、千年纸业、千年盐税、米粮及近代工业产生了密不可分的关联。故而，这个唤作女儿浦的小渔村就成为中国近代史聚光灯的照射地。追溯起来，一切事情还得从隋炀帝开通京杭大运河说起。这条中国版图上唯一南北走向的大河，跨越地球十多个纬度，将亚洲大陆东部的天然河流大抵贯通，演绎了一个民族行走在水上的千古传奇。

姑塘十湾

一

水与水相会，就产生了路。这条中国南北大通道的线路图是：京城—运河—扬州—长江—湖口—姑塘—鄱阳湖—赣江—大庾梅岭，打这里翻过梅岭，便进入珠江流域，商贾也便水陆兼程地抵达了近代的出海口——广州。运河，带来了长达数千里的大流通，托举着南北商贾披星戴月奔赴的梦想。密集的商船满载着南方出产的丝绸、茶叶、米、竹、木、漆、陶瓷，源源不断地流入北方，北方的松木、皮货、煤炭等物资亦纷纷运往南方。一千多年来，水上运输在官吏、士子、农民、跑船人、造船人、河工的共同演绎下，梯次接续地高效运转。运河，宛若纵横大地的史诗，在往来文人墨客诗词的平平仄仄里，饱含着茶道、歌赋、琴艺、医术、武学、刀兵诸般水与人相会中产生的人间百态。

在水路上讨生活，很是现实。披星戴月都是利益，利益在哪，人心就在哪，繁华就在哪。在漫长的时光里，水流顺北，外带江汉。近代，运河使中国经济中心南移，哺育了一座座城镇，影响了一个个地域的定数与变数，承载了千万人的集体记忆和共同情感。这条南北大通道贯穿到江西湖口这一段时，或悲或喜孕育出许多的码头风云。到了明朝，朝廷在数千公里的广阔空间共设有十二处钞关，到后期仅剩下崇文门、扬州、九江等八大榷关。除九江外，其他七关都位于京杭大运河沿线，九江关是设在长江流域的唯一征税机构。九江钞关相伴万艘船火，在财富快速朝这儿集聚的几百年间，却存在一个症结：江西内河船只与长江下游往来鄱湖的舟楫，因不走九江而走湖口，偷税漏税现象十分严重，史称遗算于湖口。鉴于此，明嘉靖四十二年，户部又在湖口增设税关，试图解决这一症结。

海关旧址

在湖口设关，却不占地利。只因湖口江段峭石巉岩遍布，湍廻浪急，又没有避风的良港，下水舟船被汹涌的水流横冲，难于近岸。上水船只逆向溜头激射，进驻泊位险象环生。沿着北纬三十度线，从天空俯瞰，这一地段三面环山，北部地势平坦，有强烈的风洞效应。当冷空气南下，在浩渺的江湖水面上无遮无挡，成千上万艘商船停泊在江头等候交税，常常翻覆沉没。嘉靖年间，衙署在湖口增设税关，不到四年，就有数百艘商船因风高浪急而倾覆，死亡人数达数千。朝廷无奈，只得于隆庆元年撤罢湖口关。及至万历二十六年，朝廷不甘赋税大量流失，再次在湖口设立税务关卡，也不过是重蹈覆辙。到了万历四十三年，不得不再次撤罢。纵观整个明朝，关税遗漏于湖口的症结都未能得到合理解决。

日月流迁，转眼到了清顺治四年，朝廷也曾将九江榷关移设于湖口，面对的问题却与明朝如出一辙，两年后又只得迁回九江。及至康熙二十一年，复将九江关移驻湖口，还得面对紊乱的江流，还得忧虑船覆人亡。直到雍正元年，朝廷笃根本，变思路，于是改弦易辙，在距湖口四十里的姑塘设立九江分关。由江西巡抚裴度委任二处税官：一驻九江，一驻姑塘。于大姑塘设分关，水涨则有女儿港、张家套，可泊舟歇息。水落则平湖一线，大水走泥，绝无风涛礁石之险。朝廷这一腾挪，彻底解决了税银“遗算于湖口”的难题。自此，九江姑塘的地理层位在时间的维度里有声有色地展开，从一个名叫女儿浦的小渔村，蝶变成为天下眉目之地，成就了近200来年的泱泱繁华。

二

姑塘地处庐山东麓、鄱阳湖西北岸，与大孤山隔水相望，是舟楫由鄱阳湖进入长江或由江入湖的必经隘口。江西百来个县当中，有85个沿水路贯通，内河各种货物经赣江入鄱湖，皆须在姑塘集散、通关。姑塘如同一把控扼江湖要津的锁钥，长江上下游船只由湖口入鄱湖，经姑塘，达昌江，便是景德镇。如若自乐安河可至婺源，则走信江上行，直通到河口。溯赣江而上，便能够抵达赣州。南北商贾遂得赣、闽、粤等省之物资，一路尽收瓷器、茶叶、木材诸多之利。惯常是这样：北方的商贾把盐运抵南方，回去要压舱，捎带的就是景德镇的瓷器、武夷山的茶叶、樟树的药材和遍布的米粮。姑塘湖道作为往来商舟必经之地，分并析合，手挥目送，整日众声喧沸，一页页翻过彼此的面容，浏览着每一个展望的眼神，耗去了无数人生。

望湖楼

自打设关之后，但凡往来于江西内河与长江下游之间、不由九江经过的商船皆在此纳税。经由姑塘分关集结并疏运的粮米、茶叶、食盐、瓷器、竹木、纸张等物品，仅道光九年，九江榷关包括姑塘分关，年税收总额白银达六十多万两，是江海关（上海）的七倍，为全国榷关税额之首。

阅读姑塘海关的沧桑史志，1861年是一个节点。鸦片战争后九江被迫开放通商，殖民者把持的九江海关成立，征收洋货关税，洋人把持枢要职位，清政府反倒失去关税自主权。光绪二十年，九江关税务司致信九江关监督，进一步要求将五十里外的姑塘常关口岸交给税务司兼管，此举自然遭到江西官员一致反对。时任江西巡抚李兴锐行文总税务司，个中强调：“原札载明距五十里外的常关仍归大清监督专管，姑塘关虽则陆路距离九江关只有四十里，但姑塘税源皆系水路生发，故此不能以陆路距离为依据。而姑塘水路距九江关达九十多里，超出了五十里之外。尚且水路只有一条，没有近路可绕行，姑塘自然不在税务司兼管范围之内。”俗话说：“利不可赚尽，福不可享尽，势不可用尽。”可洋人不懂儒家文化，不吃这一套，他们有他们的行事法则，那便是弱肉强食。

待到光绪二十七年，总税务司致函清政府外务部表示反对，声称姑塘关远距九江水路九十里，而陆路直线距离不过四十里，仍然在原来协议所定的五十里范畴之内。既然九江常关改归税务司兼办，大姑塘似应一并归理。清政府迫于列强的压力，迫使江西衙署让步，将姑塘关划归九江海关。至此，姑塘榷关完全由英国人把持，易名姑塘海关。姑塘关的更名，看似一字之别，却导致清朝经济蒙受了巨大损失。但从姑塘镇的自身发展来看，却因此迎来了再次升级。江西内河对洋人松绑之后，去除临时泊港作业及缴税的轮船，长年泊港的木帆船亦达万艘。放眼看去，港湾里樯桅林立，码头上人货辐辏，行旅往来如过江之鲫。姑塘招商纳贾，茶行、米行、瓷行、货栈、客栈、码头、会馆摩肩接踵，大姑塘被人称作“小扬州”。

三

姑塘周遭流水错综，方物丰盛。在雍正元年设立榷关之后，江西内河入江的船只与长江下游进入鄱湖的舟楫笼统在这儿停靠，姑塘十湾泊满了各式木帆船。这些船只载重量大小不一，盐船一般在4000坎脱立，约莫400吨，也有载重量12000坎脱立的大船，姑塘港埠吞吐量十分庞大。进出姑塘的物品除漕粮外，大宗的还有茶叶、大米、瓷器、木材、食盐和棉花等。木帆船到港仍须触坡作业，港埠设施还处于比较原始的状态。第二次鸦片战争以后，清咸丰十一年，汉口、九江与镇江被迫开埠，建立英租界，九江步入半殖民地半封建社会。这时，外国轮船涌进长江，但内河与鄱湖不允许进入，仍以木帆船为主要运输工具。九江港埠先后有旗昌、招商、太古、怡和、麦边、亨宝与宝顺等中外轮船公司，相继在九江修码头，设趸船，建货栈，开展客货水运业务，为九江成为三大茶市、四大米市之一创造了客观条件。

天下第一关石刻

各地商贾与本土豪绅在形同马蹄的港湾建屋架楼，集群而居。开店铺，建作坊，设会馆，盖祠堂，八街九陌围绕的是姑塘十湾。有人用“日有千人作揖，夜点万盏明灯”来描述十湾盛景。姑塘镇北隅有一座亭子山，亭子山的南端有一个白泉寺，从这里开始，由海关向北行，这一地带统称首二湾。这里闾阎相望，禅俗杂居，白泉寺、刘氏、熊氏钱庄、万寿宫、导航灯塔皆坐落在这两湾。从海关转弯往西北方向行不多远，便到了三湾、四湾。这是古镇的中心地段，此地视线开阔，立足放眼远眺，只见湖上千帆络绎，熙来攘往。平日里，三湾四湾人流穿梭，装货的船工、过往的商旅一片忙碌。此处最醒目的建筑便是村尾高大的姑塘海关，关前的湖湾水势平缓，地域开阔，过往舟船皆在此落帆上岸报关纳税。姑塘的五湾、六湾同样热热闹闹，一派繁忙。自五湾开始皆为合面街，一直延伸至九湾，沿街两边店挨店，铺接铺。直街与横街交界处为九湾，这里的作坊多数是做豆腐生意，人称豆腐湾。湾里有徽州会馆，常住有商贾。八湾与九湾交界处设有关卡，是为进出木材检查站。西行走到官山脚下就是十湾，当年基本是低矮的平房。旧时，湾与湾之间设有路卡，用木栅栏隔离，栅栏门清晨打开，便可依次有序地进入各湾进行集市交易。十里十湾，沿着姑山缓缓展开，好似一幅姑塘上河图。

姑塘为万里茶道上的重镇，缘由有二。其一是因为姑塘陆通五岭，势据三江，过往商船何处泊，匡庐山脚姑塘浦。此外，九江周边盛产茶叶，唐代伊始就出现了茶市。唐宋以来百姓不可一日无茶的风俗，使得周遭方圆几百里的县域皆有初级交易市场，且产茶地域还具备较大的集散市场。白居易在《琵琶行》中提及的“商人重利轻别离，前月浮梁买茶去”，只是当时茶叶交易的一个特写画面。在唐代，江州产茶不多，可能只有最初级的市场。两宋以后，德化、瑞昌、德安均盛产茶叶，雅聚喝茶，随处可见。史志载：浔阳茶其行几遍天下。