举人张瑞廷的故事

■ 谢飞鹏

武宁县石门楼集镇后面有个叫高家的小村。这里背靠小山，村前小河有如一条玉带，绕村流去。当地老人讲，这是一块风水宝地，是出人才的地方。

举人张瑞廷就出自这里。他的老屋前竖着两块大旗杆石。在古代，获得功名才能在屋旁竖旗杆石。房子虽已被翻新，但屋头屋角可看到磨得光亮的大条石、槌鼓石以及坚固的老青砖。两块大条石上分别写着“清同治十二年癸酉”“三名举人张瑞廷”的字样。

张瑞廷从小聪明过人，被人誉为“神童”，远近闻名。十二三岁时，便考中秀才。十四五岁时，和几个同乡到省里考举人。同行的人当中，他年纪最小。其他学子忙着复习，他却到处游玩。同行学子劝他别贪玩，要专心复习，准备考试。张瑞廷却说：“我的功课平时早就做好了，好不容易来省里一次，要好好玩下。”考完出场后，他觉得自己肯定可以考中解元（乡试第一名），便让人带信回家，让父母多买些酒，准备些好菜，好招待前来贺喜的亲戚朋友。他父亲听后，十分高兴，做好了充分准备。

考完之后，张瑞廷回到家中等待消息。到了揭榜那天，同去考中的先后接到了喜报，唯独没有张瑞廷的。他父亲失望地说：“你这个打短命的，不是说自己考得非常好吗？早早叫我准备好酒菜，人家都接到喜报了，你却没有。要是没有考中，叫我这张老脸往哪搁！”张瑞廷却自信地说：“喜报是从后面名次开始送的，我考中的是头名，肯定没有那么快。”

张瑞廷考得确实非常好。批阅试卷时，主考官非常欣赏他的文章，说他可为本科解元。副主考却说，此人文章确实是本科是最好的，字也漂亮，可细看却有点不循章法，恐非长寿有福之人。考官们认为，如果选张瑞廷为解元，将来有个什么的，就浪费了解元的名号。于是，他们决定取张瑞廷为第三名。

两天之后，果然又有喜报送来。不过从他门前经过时，并没有停下，而是往上街头去了。张瑞廷父亲不由得灰心丧气。可张瑞廷却说：“我们住下街头，送喜报的人没来过这里，不熟悉情况，肯定走错了。”不出张瑞廷所料，送喜报的果真走错了。没过多久，他们又回到了张瑞廷家，在门口高呼：“捷报贵府老爷张讳瑞庭，高中江西乡试第三名亚元。”虽然不是头名举人，但考中第三名亚元也是石门楼一带从未有过的。张瑞廷一家十分激动，按照规定，他家立了旗杆石，并且用石碑记载这一光宗耀祖的大喜事。

当时科举制度规定，前三名举人比一般举人地位要高。张瑞廷后来担任了县令，他的轿子前面的灯笼上有“君具”二字，一般举人见了他要下拜。他年轻气盛，更是以此自负。

有一次，有人问他是不是比普通举人高半级。普通举人见到张瑞廷是不是要下跪。张瑞廷得意地点头说：“他们不但要下拜，我还敢打他们呢！”这人说，年轻的举人就算了，年老的举人不能打吧。张瑞廷却说老举人也一样打。

有次坐轿出行，他令下属把书有“君具”二字的灯笼收起。看到前面有位老举人坐轿来了，他突然命令下属挂上灯笼。老举人猝不及防，等到反应过来时，已经迟了。老举人连忙下轿赔礼，张瑞廷却以蔑视君王为由，敲了老举人几个栗凿。老举人知道张瑞廷在作弄自己，生气地说：“我确实有不对的地方。但你如此对待长者，不会有好结果的。”两年后，张瑞廷到京城考进士时，突发急病死在路上。

张瑞廷恃才骄狂，为逞一时之快，想方设法侮辱老举人，有悖事理，所谓“德不配位，必有灾祸”，足为后人所戒。

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